Un grupo de químicos estadounidenses conseguiron facer algo que aparentemente cremos imposible: revertiron o estado dun ovo de galiña despois de ser fervido, é dicir algo como desfervir un ovo. Según os seus autores podería reducir drásticamente os costes dos tratamentos de cancro, a produción de alimentos e outros segmentos da industria biotécnolóxica mundial.
«Inventamos unha maneira de ‘desfervir’ un ovo de galiña» afirma Gregory Weiss, profesor de química e bioloxía molecular da Universidade de California Irvine. «Comenzamos con claras de ovo fervidas durante 20 minutos a 90ºC e devolvémoslle ó ovo unha proteína clave».
Realemente, este equipo non está interesado en ovos, senón na recuperación das proteínas gomosas que pasan demasiado tempo nos tubos de ensaio e se perden. Xa existían métodos para recuperar o material xenético no seu estado orixinal, pero os investigadores defenden que son caros e que consumen moito tempo, aproximadamente catro días. O novo proceso, en cambio, leva solo uns minutos.
Este novo método implica recrear unha proteína da clara chamada lisozima unha vez que o ovo foi fervido. Para esto, añádeselle unha substancia de urea e licúase en material sólido. Eso só é métade do proceso; a nivel molecular, os trozos de proteínas todavía están enredados en masas inutilizables. Entonces, os científicos usan un dispositivo de vórtice de fluido, unha máquina de alta potencia diseñada na Universidade Flinders de Australia do Sur, para que a clara volva á súa forma orixinal.
«Este método podería transformar a producción industrial e a investigación de proteínas», escriben os investigadores na revista ChemBioChem. Revertir o proceso recupera as súas proteínas moleculares, o que pode ser útil no desarrollo de novos fármacos.
Con Ciencia. 